激光加工是非接觸式的技術(shù)，大好處是可局部加工，而不影響整個加工工件表面。激光加工可分為不同的工藝，目前本地業(yè)界在掌握激光切割、激光焊接、激光燒結(jié)及激光雕刻等工藝已日趨成熟。
HKPC智能制造及材料科技部顧問黎偉華表示：「隨著激光加工本身不斷發(fā)展，使應(yīng)用層面不斷擴闊，加上激光加工設(shè)備的價格不斷下調(diào)，吸引業(yè)界采用。過去兩年，生產(chǎn)力局已掌握激光輔助漸進成形技術(shù)，提升金屬沖壓成形能力，生產(chǎn)高強度輕量化的部件。」
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創(chuàng)造本地金屬粉材
激光加工與3D金屬打印的關(guān)系密切。生產(chǎn)力局兩年前引入全港首部混合式3D金屬打印設(shè)備，結(jié)合激光燒結(jié)和銑削的復(fù)合加工技術(shù)，制造高精密的模具、關(guān)鍵性零部件等。激光燒結(jié)是3D金屬打印的關(guān)鍵技術(shù)，利用激光照射在鋪上細微金屬粉末的金屬底板上燒結(jié)加工，逐層「打印」。雖然，現(xiàn)時的3D金屬打印機的價錢已逐步下降，但粉材多從外國進口，價格昂貴，推高整體成本。
為了使更多業(yè)界采用此技術(shù)，生產(chǎn)力局正著手研發(fā)創(chuàng)新的氣霧化系統(tǒng)，生產(chǎn)高質(zhì)量的金屬粉末。黎偉華表示：「我們期望可協(xié)助本地廠商掌握自己的技術(shù)，生產(chǎn)金屬粉材，協(xié)助業(yè)界找到突破。」
氣霧化是其中一種制造金屬粉末的方法，將金屬加熱至熔融狀態(tài)，然后再以氣流噴射，制作出細微的金屬粉末。顧問陳偉倫博士介紹，是次研發(fā)的「真空緊耦合超音速惰性氣體霧化系統(tǒng)」，旨在提升氣霧化的效率，和降低消耗惰性氣體。
創(chuàng)新的氣霧化系統(tǒng)是如何減少氣體的消耗？陳博士表示，從整個系統(tǒng)設(shè)計作出改善，例如引入超音速噴嘴技術(shù)及改良噴嘴熔體輸送管道的設(shè)計，從而改善粉材生產(chǎn)效率。
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另外媒報導(dǎo)，外國金屬3D打印研發(fā)商TC 在GOOGLE VENTURES 集資研制金屬3D桌面打印機，效率比現(xiàn)時的打印機還要快１００倍，預(yù)期２０１８年年底公布設(shè)備及銷售詳情。 革命性的金屬3D激光打印技術(shù)戰(zhàn)快要開幕了！